मन के हमदम बनिए!

        पाँच बजकर पच्चीस मिनट हो रहे थे जब मैं विस्तर से उठ बैठा। सोचा आज टहलने निकल ही लूँ। असल में इधर तीन दिनों से टहलना-घूमना बंद था, कारण इन तीन दिनों की दिनचर्या शांत नहीं थी। घरेलू कार्य से लेकर सरकारी कार्यों में उलझा रहा था। अब ऐसे में सुबह-सुबह उठने का मन नहीं करता आलस घेरे रहता है। तो, आज मैं थोड़ा रिलैक्स मूड में होने के कारण टहलने निकल लिया...स्टेडियम और आवास के बीच में था कि मित्र शुक्ला जा का फोन आया, उन्हें भी सुबह की सैर करनी होती है। हाँ, इनके बारे में बताएँ, इन जनाब को तो योग का टीचर होना चाहिए था। योग पर इनकी पर इनकी पकड़ देखते बनती है...योग और अन्य विषयों पर ये खूब अध्ययन करते हैं और योग के जबर्दस्त टिप्स कर लेते हैं, जो हम जैसे सामान्यों के लिए असंभव सा होता है। अकसर क्या होता है कि ये हमसे भी वैसे आसन कराने लगते हैं, मुझसे वैसा नहीं हो पाता, तो मैं इन्हें योग करते देखने लगता हूँ..खैर 

           मैं स्टेडियम पहुँच गया था, इसके दो चक्कर लगाया। तब तक शुक्ला जी मिल गए और अपने साथ हमें भी योग कराने लगे। दो -एक टिप्स के बाद जब मेरी हिम्मत जबाव दे गई तो मैं खड़े होकर इनके योगाभ्यास को देखने लगा। लौटते समय हममें योग को लेकर थोड़ी बहुत बातचीत भी हुई। मतलब योग केवल शारीरिक क्रिया भर नहीं यह मन से जुड़नी चाहिए, मतलब मानसिक योग के बिना शारीरिक योग भी सफल नहीं हो सकता। 

        हाँ, यह सब मैं अपने फोन पर जब लिख रहा हूँ तो साथ-साथ इसी फोन से गूगल म्यूजिक पर अपने पुराने पसंदीदा फिल्मी गीत भी सुनते जा रहा हूँ.."न तुम हमें जानों...न हम तुम्हें जाने, नजर लगता है कुछ ऐसा कि मेरा हम दम मुझे मिल गया" मतलब भाई, मन को वाह्य झंझावातों से मुक्त करने का प्रयास करते रहना चाहिए! चाहे जिस तरह से!! 

           आज का अखबार पढ़ रहा था तो एक हेडिंग पर ध्यान चला गया - "भीड़ में अकेले खड़े होने का साहस" तो भाई यह साहस ऐसे नहीं आता, अन्दर पढ़ा तो लिखा मिला "यदि आप दूसरों के कहने पर अपना जीवन जिएंगे, तो सफलता कैसे हासिल करेंगे? जीवन तो आपका है, तो फिर सुख और दुख सब कुछ अापके हिसाब से ही चलेंगे।...जैसे ही आप अपने विचारों और व्यवहारों के अनुरूप जीना शुरू कर देंगे, वैसे ही आप अपने सुख-दुख के मालिक स्वयं हो जाएंगे। आपका जीवन सहजता से आगे बढ़ेगा।" कुल मिलाकर मन के हमदम बनिए! 

          इन पंक्तियों को लिखते समय मेरा एक और पसंदीदा गाना बजने लगा है "ये मेरा दीवानापन है.." हाँ भाई, अपने मन को "दीवानेपन" के साथ पकड़िए!!! 

         चलते-चलते -

         आप वही करिए जो आपका मन कहता हो...मन के विरुद्ध किया गया काम अ-योग होता है! और मन कभी आपके विरुद्ध नहीं जाता.. बस मन को पहचानिए.! 

     #सुबहचर्या 

भ्रम और अनुभूतियाँ (सुबहचर्या)

          आजकल व्यस्तताएँ कुछ ज्यादा हैं, दिनभर की मानसिक और शारीरिक थकान के कारण सुबहचर्या प्रभावित हो रही है। कई बार सुबह का टहलना स्थगित हो जाता है। लेकिन आज की सुबह अलसाए मन को चपत लगाते हुए बिस्तर छोड़ दिया था। टहलने निकले तो मन हुआ कि उस पहाड़ी पर चढ़े जिस पर महोबा का विकास भवन बना हुआ है। पहाड़ पर स्थित यह विकास-भवन दूर से किसी सरकारी भवन की अपेक्षा विशाल पर्यटक-गृह जैसा प्रतीत होता है। वैसे एक बात है विकास भवन को ऊँचाई पर नहीं होना चाहिए। क्या किया जाए, अभी तक इस देश के लिए विकास भी ऊँची चीज ही बनी हुई है। विकास-भवन के ऊँचाई पर होने का एक फायदा विकास कर्मियों को यही है कि यहाँ शिकायत-कर्मी  थोड़ा कम ही पहुँच पाते हैं। 

       तो सुबह लगभग साढ़े पाँच बज रहे होंगे टहलते-टहलते विकास-भवन वाली पहाड़ी पर चढ़ने लगे थे। वैसे तो इस पहाड़ी पर चढ़ते समय थोड़ा-बहुत तो दम फूलने ही लगता है, लेकिन आज बड़े मजे से तेज-तेज डग भरते हुए बिना दम फूले इस पहाड़ी पर मैं चढ़ गया था।पहाड़ी पर स्थित विकास भवन के चारों ओर कोलतार की सड़क बनी हुई है, फिर इसी पर चलते हुए विकास भवन का चक्कर लगाने लगा था। यहाँ शहर के लोग भी टहलने आ जाते हैं। खैर.. 

       टहलते हुए एक बातचीत मेरे कान में पड़ी। कोई कह रहा था, "अपने समाज के लोगों से कह दिया गया है कि यदि कोई वोट मांगने आए तो कह दिया जाए कि हमारे समाज ने तय कर लिया है कि हमें कहाँ वोट देना है..अब हम कुछ नहीं कर सकते..हमारा भी वोट वहीं जाएगा।" कान में पड़ी यह बात मन को कुरेद गई। इसी के साथ उस व्यक्ति की बात याद आ गई जिसकी कार में मैंने लिफ्ट लिया था। था तो वह गँवई ही, लेकिन काम धंधे के चक्कर में उसे दुनियादारी का बखूबी ज्ञान हो चला था। मुझसे बातचीत करते हुए उसने कहा था, "साहब जी, विधायकों और सांसदों को ही मुख्यमंत्री और प्रधानमंत्री चुनने का अधिकार होना चाहिए" उसकी इस बात पर मैंने कहा था, "यही चुनते हैं" फिर उसने अपने कहने का मतलब मुझे समझाया। 

          "नहीं सर जी, मेरा मतलब यह है कि पार्टी-शार्टी की व्यवस्था (राजनीतिक दल) खतम होनी चाहिए..लोग अपने दम पर चुनाव लड़ें..इनमें जो अच्छा हो, वह जीते...और फिर यही जीते हुए विधायक या सांसद मुख्यमंत्री या प्रधानमंत्री का चुनाव करें.. ऐसी व्यवस्था में, ये मंत्री-संन्त्री जो चुनाव प्रचार के लिए निकलते हैं और इससे जनता का जो जी हलकान होता है, वह नहीं होगा..सब अपना-अपना ही प्रचार करेंगे..सरकार को भी कोई व्यवस्था नहीं करनी होगी तथा व्यर्थ का सरकारी ताम-झाम भी नहीं रहेगा और पैसा भी बचेगा..." 

       मुझे उस व्यक्ति की बात काफी-कुछ जमीं! एक आम आदमी दंद-फंद करता और उससे जूझता हुआ भी कुछ सोच सकता है! 

         इन्हीं बातों-खयालों में खोए हुए मैंने विकास भवन का दो चक्कर लगा लिया था। लौटने को हुआ तो एक क्षण के लिए विकास-भवन की इस पहाड़ी से ऊपर आसमान और पूरब दिशा में, क्षितिज को निहारा..दूर स्लेटी रंग की पहाड़ियों के ऊपर सूरज की हलकी-हलकी लालिमा विखरनी शुरू हो चुकी थी.. बहुत ही सुन्दर लगा..आनंदानुभूति सी हुई...! फिर नीचे महोबा शहर पर निगाह डाली...शहर की लाइटें यहाँ से सुन्दर नजारा पेश कर रहीं थी। मैंने ईश्वर को धन्यवाद दिया कि भले ही तुम्हारी बनाई दुनियाँ निरुद्देश्य सी हो लेकिन मेरी चेतना की ये अनुभूतियाँ तो सच्ची ही हैं।

             टहलकर मैं वापस आ गया था। चाय बनाई, चाय पीते हुए अखबार पढ़ा। सम्पादकीय "वोट डालने निकले" पर ध्यान गया। फिर घर से बात की "श्रीमती जी ने कहा वोट डालने क्या जाएं! ये वोट लेने वाले केवल भ्रमित ही तो करते हैं" इस पर मैं कुछ नही कह पाया और मुझे भी लोकतंत्र से वितृष्णा की सी अनुभूति होने लगी थी। 

ई-रिक्शा वाला लड़का

        आजकल शहरों में ई-रिक्शा खूब चलने लगे हैं। उस ई-रिक्शा पर कोई सवारी नहीं बैठी थी, उसे चलाने वाला लड़का यही कोई बीसेक साल का रहा होगा। रिक्शे पर बैठते ही मैंने उसे रिक्शा चलाने के लिए कहा। लड़के ने "बस दादा एक मिनट में चलते हैं" कह कर बगल में गुमटी-दुकानदार की ओर हाथ बढ़ा दिया। गुटखा लेते देख मैंने उससे "दिनभर में कितने का गुटका खा लेते हो" की बात पूँछी तो गुमटी वाला दुकानदार कहने लगा "नहीं ज्यादा नहीं बेंच पाता"। इस बीच लड़के ने गुटखे का एक पाउच मेरी ओर बढ़ाते हुए पूँछा, "दादा आप खाएंगे?" मैंने उसे अपने गुटखा न खाने की बात बताई। 

         लड़के ने ई-रिक्शा चालू किया और मुझसे बोला, "दादा, यह दो-ढाई सौ रूपये का गुटका रोज बेच लेता है...अभी यहाँ यह नया है..ऊधार-वुधार देता नहीं..इसलिए इसका गुटखा कम बिकता है जबकि इसके पीछे वाले उधार भी दे देते हैं।" मैं समझ गया कि गुमटी वाले के साथ ही लड़के ने भी मेरी पूरी बात नहीं सुनी।

         मेरा ध्यान लड़के द्वारा बार-बार मुझे "दादा" कहने पर चला गया। मैंने सोचा यह मेरे सफेद बालों का प्रभाव होगा। हाँ याद आया अभी कल ही एक और ने मुझे "दादा" कह कर संबोधित किया था, जबकि उसकी उम्र मेरी उम्र के आसपास ही रही होगी, हाँ बाल उसने काले कर रखे थे। खैर, मैं मन ही मन मुस्कुरा उठा था। 

      

          बात करने की इच्छा से मैंने ई-रिक्शे वाले लड़के से पूँछा-

          "एक बार चार्जिंग के बाद तुम्हारा रिक्शा कितना चलता है"  

           लड़के ने कहा-

          "सुबह छ: बजे निकालते हैं और दस बजे खड़ी करते हैं...फिर वही दो-ढाई  बजे से छह-सात बजे तक चलाते हैं।"

          "मतलब दस बजे से ढाई बजे के बीच इसे चार्ज भी करते होगे?" मैंने पूँछा।

          उसने कहा, "हाँ अंकल" मैंने मन ही मन हिसाब लगाया कि ई-रिक्शे को चार्ज करने में उसे चार घंटे लगते होंगे। फिर मैंने लड़के से कहा- 

           "चलो, ई-रिक्शा बढ़िया होता है... इसमें गैस-वैस का खर्च नहीं पड़ता!..बचत ही होती है।" 

            अरे नहीं अंकल!  छह महीने में बैटरी बदलवानी पड़ती है.. पैंतीस हजार रूपए का खर्चा पड़ता है.. और सवारी भी उतनी नहीं मिल पाती..चार सवारी या फिर आगे एक बैठा लें तो कभी-कभी पांच सवारी ही हो पाते हैं...नहीं तो चार से ज्यादा नहीं होते.. अंकल अभी देखिए..इस समय आप अकेले सवारी हो।" लड़के ने कहा। 

          "लेकिन गैस वाले आटो को तो गैस का खर्च पड़ता होगा।" मैंने उसकी बातों में रुचि दिखाते हुए कहा। 

        "अंकल, वे ढाई सौ का गैस रोज जरूर भराते हैं लेकिन छह सवारी भी बैठा लेते हैं.. अगर एक ट्रिप में हम पचास कमाते हैं तो वे साठ।"

           लड़के के ई-रिक्शे पर मैं सवारी के रूप में अकेला था। सवारी के चक्कर में सड़क पर किसी को देख लेता तो वह उसे सवारी समझ रिक्शे की गति धीमी कर लेता। अभी हम बात कर ही रहे थे कि पैदल चलते एक ऊम्रदराज मोटे व्यक्ति को देखकर लड़के ने रिक्शा धीमा किया और उनसे चलने की बावत पूँछने लगा। जब वे सज्जन कुछ नहीं बोले तो, रिक्शे की गति बढ़ाते हुए लड़के ने मुझसे कहा-

          "अंकल, इन्हें कुछ तो बोलना चाहिए था..."नहीं" ही कह देते"।

          मैंने कहा, "वे क्या कहते, उनको कहीं जाना नहीं होगा..सड़क पर केवल टहलने निकले होंगे।"

          हाँ, अंकल सही कहा आपने! हो सकता है इनको शुगर-उगर हुआ हो।" 

          

          ई-रिक्शा वाला लड़का फिर बोला-

          "अंकल, मेरे दोस्त के एक पापा थे..अभी कुछ दिन पहले शुगर से ही वो मर गए।"

            मैं उसकी बात ध्यान से सुन रहा था। लड़के ने कहा -

           "अंकल शुगर मोटे लोगों को ही होता है.. इसमें जागिंग-वोगिंग खूब करना चाहिए।"

            मैंने कहा-

            "हाँ इसमें खूब पैदल-वैदल टहलना चाहिए।"

            "अंकल यही तो मैं अपने दोस्त के पापा से कहता था..उनसे कहता..आलू-फालू मत खाया करो..हरी सब्जी खाया करो..तो, अंकल, वो मुझसे कहते कि तुम डाक्टर हो? मैं कहता, डाक्टर तो नहीं हूँ...पर इतना तो जानता हूँ..लेकिन अंकल, तब मेरे दोस्त के वो पापा कहते, मुझसे यह सब नहीं हो पाएगा।"

          

             इधर मैं ध्यान दे रहा था, ई-रिक्शे वाला लड़का अब अपने प्रत्येक संबोधन में मुझे "अंकल" कह रहा था। ई-रिक्शे पर लड़का मुझे अकेला ही लिए चला जा रहा था और ई-रिक्शा चलाते समय मुझसे बतियाए भी जा रहा था। उससे बात करना मुझे भी अच्छा लग रहा था। वह बोला-

         "अंकल..एक बात है.. मेरे दोस्त के पापा तो बहुत दुबले-पतले थे.. ऐसे कि हवा में उड़ जाएं..फिर भी पता नहीं कैसे उनको शुगर...?"          "देखो, यह रोग टेंशन-वेंशन से भी हो जाता है" मैंने कहा।

         "हाँ अंकल यह बात तो है, मेरे दोस्त के पापा वैसे तो अपने घर के मुखिया थे...लेकिन उनको घर में कोई पूँछता-ऊँछता नहीं था..अंकल, जैसे अब आप बड़े हैं तो अपने घर के मुखिया भी होंगे..अगर तिसपर आपको कोई न पूँछे आपको कुछ न समझे तो..!!"

         मैं कुछ कहने ही जा रहा था, लेकिन पता नहीं क्या कहता, कि उसी समय लड़के ने ई-रिक्शा रोक सवारी बैठायी। अब हमारे बीच का वार्तालाप टूट चुका था। 

                          *****

अभयदाता-तंन्त्र

          "अरे सर..आप आफिस में हैं...कहाँ मिलेंगे...?.. एक कार्ड है...आपको देना था.." मोबाइल फोन पर आती यह आवाज एक परिचित की लगी..। "इस समय तो, मैं किसी गाँव में हूँ...हो सकता है..आने में देर लगे.." मैंने फोन पर कहा। असल में मैं भी सरकारी आदमी हूँ, सरकारी काम से ही गाँव में था। "फिर तो..मैं आपके आवास पर यह कार्ड भेज देता हूँ.. कोई तो होगा न आवास पर..?" उधर से आवाज आई। "नहीं..दरवाजे के नीचे से कार्ड डाल दीजिएगा...मुझे मिल जाएगा.." मैंने बोला। "ठीक है..लेकिन कल आइएगा जरूर..हमारे भाई का सम्मान-समारोह है।" "कार्ड मिले या न मिले आपका फोन आ गया यही बहुत है..हम अवश्य आएंगे।" फोन करने वाले व्यक्ति से मेरा कोई प्रगाढ़ परिचय तो नहीं था, लेकिन जैसे मैंने चाटुकारिता में यह वाक्य बोला हो। इसके साथ हमारी वार्ता भी समाप्त हो गई थी। यह गाँव एक कम ऊँचाई वाले पहाड़ी चट्टान पर बसा हुआ है। गाँव से लौटते समय वातावरण में धीरे-धीरे काला रंग भरने लगा था। 

          

          इस इलाके में पहाड़ तोड़कर निकले पत्थर से गिट्टी बनाई जाती है। यहाँ पहाड़ को उसकी ऊँचाई से अधिक की गहराई तक खोदकर उसे गिट्टियों में बदल गायब कर दिया जाता है। इसलिए इस क्षेत्र में पत्थर तोड़ने वाले क्रेशर-मशीनों का उद्योग पनप आया है। कहते हैं, यहाँ के गरीब-मजदूर इसमें रोजगार पाते हैं। लेकिन, एक-एक कर गायब होते पहाड़ों के बाद फिर यहाँ क्या बचेगा? और तब इस क्षेत्र में मजदूरों के लिए कौन सा रोजगार पनपेगा? फिर तो, पत्थर उद्योग में मजदूरों के लिए रोजगार तलाशना यहाँ के लिए दीर्घकालिक रूप से घाटे का सौदा ही सिद्ध होगा, क्यों! क्योंकि, ये पहाड़ मुझे वनस्पतियों और नमी का संरक्षण करते दिखाई देते हैं, या कम से कम जैव-संवर्धन के लिए ये पहाड़ यहाँ होने ही चाहिए। लेकिन एक कम वर्षा वाले सूखे क्षेत्र में ऐसा पहाड़-तोड़ पत्थर-खनन हृदय-विदारक और व्यवस्था के प्रति मन विचलित करने वाला है। या तो, शायद हम सोच बैठे हैं; भविष्य में मानव सभ्यता इतनी विकसित होगी कि उसके अस्तित्व के लिए धरती की भी आवश्यकता न हो! 

          यहाँ खदान-क्षेत्र में गाँव की सड़कें, ट्रकों से पत्थर-ढुलाई के चलते बारहों महीने खास्ताहाल रहती हैं, जिस पर चलना दूभर होता है। इस क्षेत्र की सड़कों का मरम्मत सीमित सरकारी बजट में नहीं हो पाता। जब-तब क्रेशर-यूनियन वाले अपने व्यावसायिक हित में ट्रकों के चलने लायक सड़कों की मरम्मत कराते हैं, लेकिन बरसात के दिनों में स्थिति बेहद खराब हो जाती है। सड़कों पर बन आए गड्ढों में भरे पानी में ट्रक छपकोरिया खेलते हुए निकलते हैं, और गड्ढों में उठे सुनामी से किनारे के कच्चे घरों की दिवालें छीज कर भरभरा जाती हैं। इन बेचारों बुन्देलखण्डियों के लिए गड्ढे में उठी सुनामी ही बहुत कुछ है, चाहे इससे भला हो या बुरा! वैसे यहाँ के ये लोग इसे ही अपनी नियति मान बैठे हैं, लेकिन कभी-कभी इनका विरोध तूती की आवाज जैसे सुनाई दे जाती है।

          

            उस दिन गाँव वाले बहुत आक्रोशित थे, खासकर औरतें। और, विरोध का नेतृत्व भी औरते ही कर रहीं थीं। एक औरत जबर्दस्ती मुझे अपने घर के अन्दर ले गई। आँगन को दिखाते हुए उसने कहा, "देख रहे हैं न साहब, इस पानी को हमें उलचना पड़ता है..लेकिन कहाँ उलचे..? इनके ट्रकों ने रास्ता-नाली सब बर्बाद कर दिया है" मैं आँगन में पानी भरा देख बाहर आ गया। मैंने देखा, गाँव के बाहर उस रास्ते पर सैकड़ों ट्रक खड़े थे और ग्रामीणों ने सड़क पर अवरोध खड़ा कर रखा था। "साहब समस्या सुलझने तक इस रास्ते से ट्रकों को नहीं जाने देंगे" आवाज एक औरत की थी जो एक घर की कच्ची दीवाल के पास सड़क के गड्ढे में जमें पानी की ओर इशारा कर कह रही थी।

            ठीक उसी समय नेता के लिबास में एक व्यक्ति नमूदार हुआ। जो उस औरत से कहने लगा, "बनवाता नहीं हूँ क्या इस सड़क को..जो किचिर-पिचिर किए जा रही हो..अभी पिछली बार ही तो बनवाया था इसे।" फिर उसने अपना परिचय क्रेशर-यूनियन के प्रतिनिधि के रूप में देते हुए मुझसे कहा कि क्रेशर-मालिकों के चन्दे से वह सड़क ठीक कराता रहता है। "तो ये हैं प्रतिनिधि जी, आला अफसर ने इन्हीं को लेकर समस्या हल करने के लिए कहा था!" उन्हें देखकर मैंने सोचा। "का ठीक कराए थे? सब पैसा खा जाते हैं .." वह औरत बोली थी। "अरे! ये गाँव के लोग ऐसे ही झूठ बोलते हैं..इसीलिए इनकी ऐसी दशा है..हाँ, तुम लोग दिवाल हटाने के लिए पैसा भी तो ले चुके हो..लेकिन अभी तक नहीं हटाए..सड़क छेंक कर घर बनाए हो!" प्रतिनिधि ने कहा था। "का हटाएं..अभी पूरा पैसा भी तो नहीं दिए...बारिश में कहाँ जाएँ! फिर हमारा घर तो यहाँ पर पहले से बना है..तब तुम क्रेशर-वेशर वाले भी नहीं थे" महिला ने तीखे शब्दों में कहा था। मैंने देखा यहाँ की समस्या पर पुरुषों द्वारा विरोध नगण्य था। शायद मजदूर टाइप के पुरुष अपनी गरीबी, बेकारी और नशाखोरी जैसी आदतों के कारण क्रेशर मालिकों के साथ समझौता-परस्ती के लिए मजबूर होंगे। मैनें गाँव वालों को किसी तरह समझा-बुझा कर रास्ता खुलवाया। 

          इसके बाद, एक दिन क्रेशर-यूनियन के वही प्रतिनिधि मेरे कार्यालय में मुझसे मिलने आए। उनका नाम रामनयन था। कहते हैं, रामनयन पहले साइकिल से चलने वाले अति साधारण आर्थिक स्थिति वाले व्यक्ति थे। लेकिन आज क्रेशर-मशीनों के मालिक हैं तथा लग्जरी वाहनों में चलते हैं। इस क्षेत्र में ज्यादातर क्रेशर-मशीनें नेता-अफसर-ठेकेदारों के आपसी गठजोड़ और उनकी काली कमाई से अस्तित्व में हैं। हाँ तो, आते ही रामनयन ने जिले के आला अफसर से अपने परिचय की चर्चा किए। चर्चा का विषय था कि कैसे वे दलितों से एक भूमि-विवाद के मामले में उस आला अफसर से तहसीलदार को डटवाते हुए अपने पक्ष में जमीन की पैमाइश करा लिए थे। बस यही, इतना परिचय था उस व्यक्ति से ! या फिर, आला अफसर को देने के लिए लाये एक तोहफे के साथ, उस व्यक्ति को मैंने एक समारोह में देखा था।

           हाँ, फोन रामनयन का ही था। आवास पर लौटते-लौटते अँधेरा हो गया था। दरवाजा खोला तो सामने फर्श पर एक कार्ड पड़ा मिला..मैंने कार्ड उठाया। यह एक आमंत्रण-पत्र था। "तो, रामनयन ने उच्च न्यायालय में न्यायाधीश बने अपने भाई के स्वागत-समारोह में मुझे आमंत्रित किया है।" लेकिन मेरा मन अगले दिन होने वाले उस स्वागत-समारोह में सम्मिलित होने को लेकर एक अजीब से ऊहापोह में फंस गया। मैंने निस्पृह-भाव से उस आमंत्रण-पत्र को मेज के एक किनारे रख दिया। न जाने क्यों, मेरा अन्तर्मन मुझे वहाँ जाने से रोक रहा था। इसे लेकर मैं किंचित तनाव में आ गया। उस स्वागत-समारोह में जाकर मैं साधन नहीं बनना चाहता था। लेकिन मन को समझाया, "बाबू, यह लेन-देन का खेल है, यही सामाजिकता है!" मन अब वहाँ जाने के लिए तैयार हो चुका था। 

             समारोह-स्थल काफी कुछ बेहतर ढंग से सजाया गया था।सम्मान-मंच भी किसी नाट्य-मंच की तरह सजा था। विवाह-मंडप की सी रौनक वहाँ छायी हुई थी। चकर-पकर मैं उस स्थान को निहार रहा था कि तभी रामनयन की निगाह मुझ पर पड़ी। वे मेरे पास आए और मुझसे हाथ मिलाकर अन्य अतिथियों की ओर मुड़ गए। मैं यूँ ही खड़ा रहा और एक-एक कर वहाँ आए अतिथियों को निरखने लगा था। क्षेत्रीय विधायक, स्थानीय छुटभैये नेता, ठेकेदार, अफसर, क्रेशर मालिक ही तो वहाँ दिखाई पड़ रहे थे! मामला उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति के स्वागत का था, सो जनपद के न्यायाधीशों की भी आमद हो चुकी थी। मतलब तंन्त्र के सभी विशिष्ट-जन वहाँ उपस्थित थे। अब तक मैंने भी दर्शक-दीर्घा में स्थान ग्रहण कर लिया था। अनमने से, बैठे-बैठे मैं न जाने किस बात की टोह में था कि उद्घोषक की आवाज पर कान दे दिया "माननीय न्यायमूर्ति बस आने ही वाले हैं।" कुछ ही क्षणों बाद न्यायमूर्ति जी की कार समारोह-स्थल पर प्रवेश कर रही थी। सभी अपने-अपने स्थान पर खड़े होकर उनका स्वागत करने लगे थे। आयोजकों ने मंच पर ले जाकर उन्हें आसन ग्रहण कराया। 

         करतल-ध्वनि के स्वागत के बीच उद्घोषक ने बारी-बारी से विशिष्ट-जनों को न्यायमूर्ति के स्वागत के लिए मंच पर आने का आह्वान किया। सबसे पहले प्रशासन और पुलिस विभाग के अधिकारियों और तत्पश्चात अन्य विशिष्ट-जनों से न्यायमूर्ति का स्वागत कराया गया। वाकई! आयोजकों का प्रशासनिक अधिकारियों पर अच्छा प्रभाव दिखाई दे रहा था और स्वागत-समारोह का यह आयोजन न्यायमूर्ति के लिए कम, आयोजकों के लिए ज्यादा लगा, जो रामनयन की विशिष्टता में वृद्धि करने वाली थी। इस बीच बैठे-बैठे रामनयन की मुझसे कही एक बात याद आ गई। रामनयन ने कहा था, "हम आपस के हैं.. वह मेरी नहीं सुनता, मैं उसकी शिकायत करवा देता हूँ...जरा आप उसकी कस कर जाँच करा दीजिएगा..उसे सबक मिल जाएगा।" खैर, मेरे हाँ-हूँ के बाद वह बात आई-गई हो गई थी। मात्र कुछ क्षणों के परिचय से रामनयन के लिए मैं "आपस का" हो गया था। यह परिचय भी क्या बला है, जो कभी-कभी घोर धर्म-संकट में डाल देता है। ऐसे कई अवसर आए जब इस धर्म-संकट से उबरने के चक्कर में मेरे परिचित धीरे-धीरे अपरिचित होते गए। परिचय का यह खेल मेरे समझ में कभी नहीं आया। 

           इन्हीं बातों में खोई मेरी तन्द्रा को मंच के उद्घोषक ने तोड़ा। बात कोई विशेष तो नहीं, लेकिन न जाने क्यों मैं इस पर कान दे गया। उद्घोषक जी मंच से कह रहे थे, "देखिए! ऐसे होते हैं संस्कारी...न्यायमूर्ति जी के बगल में नहीं बैठना चाहते..आखिर कैसे बैठेंगे.. प्रोटोकॉल एलाउ नहीं करता बगल में बैठना..! इसे कहते हैं संस्कार!!"  मंच पर न्यायमूर्ति जी अकेले बैठे थे उनके अगल-बगल की कुर्सियाँ खाली थी। आयोजक ने जनपद के किसी अधिकारी को उनके बगल की कुर्सी पर बैठने के लिए कहा होगा तो उन अधिकारी जी का संस्कार जाग उठा था। वाकई! यह देश ऐसा ही है ; छोटे-बड़े का देश! इस देश में किसी बड़े के सामने कोई छोटा ऊँची आवाज में नहीं बोल सकता..ऊँची आवाज में बोलने का अधिकार तो यहाँ केवल बड़ों को ही प्राप्त है। सदियों से यही संस्कार मिला है यहाँ के लोगों को।

          इसके बाद उद्घोषक ने न्यायमूर्ति की सहृदयता का उल्लेख किया, "माननीय जज महोदय इस क्षेत्र के बारे में बेहद संवेदनशील हैं...रास्ते में आते समय क्रेशर-मशीनों से उठते धूल पर इन्होंने चिंता जताई..इस धूल से लोगों के स्वास्थ्य पर पड़ रहे दुष्प्रभाव पर चिन्तित थे...! लेकिन हम माननीय न्यायमूर्ति जी से यह भी कहना चाहते हैं कि यहाँ के गरीबों-मजदूरों-बेरोजगारों के लिए यह पत्थर-उद्योग रोजगार मुहैया कराता है।"  यह कहते हुए उद्घोषक जी ने न्यायमूर्ति की ओर ऐसे देखा, जैसे लगे हाथ वे उनसे यहाँ के पत्थर-खनन और क्रेशर-उद्योग से संबंधित किसी याचिका पर अभयदान मांग रहे हों। ऐसे विशिष्ट-जनों के बीच गरीब-मजदूर-बेरोजगार जैसे अविशिष्ट जन इस स्वागत-समारोह में आमंत्रित नहीं थे। आखिर ये बेचारे दिखाई भी कैसे देंगे, विशिष्ट-जनों के गठजोड़ के हिस्से जो नहीं हैं! 

            मेरा मन उद्विग्न हो उठा! यहाँ मुझे एक अजीब सा घुटन हो रहा था। अचानक मैं उठा, और समारोह-स्थल से बाहर निकल आया। बाहर आते ही मुझे सुकून का एहसास हुआ और मैं विशिष्ट-जनों के अभयदाता-तंन्त्र से आजाद था। अब मैं अविशिष्ट और मुझे भय के साथ जीना था। फिर भी न जाने क्यों, मैं अपनी अविशिष्टता के एहसास के साथ खुश था, जिसमें गजब की स्वातंत्र्यतानुभूति थी।